Zmiękczacze są urządzeniami hydraulicznymi wykorzystywanymi do pozbywania się twardości z filtrowanej wody. Duża twardość wody jest wynikową zawartości jonów wapnia i magnezu. Powodują one występowanie białawego nalotu czyli kamienia kotłowego na armaturze oraz produktach AGD. Kamień jest uciążliwym następstwem dużej twardości wody. Z uwagi na jonowy model twardości wody zmiękczacze wody bazują na złożach jonowymiennych kationitowych (jony wapnia i magnezu mają ładunek dodatni). Przykłady takich złóż to Purolite, Crystal Right, żywica kationitowa. Są to silnie kwaśne złoża o niskim odczynie pH.
Obok usuwania twardości z oczyszczanej wody pewne złoża znakomicie radzą sobie także z takimi niepożądanymi związkami jak mangan, żelazo lub amoniak. Długość życia złóż jonowymiennych jest dość duża i wynosi od 10 do 15 lat. Wtedy zalecana jest całkowita zamiana złoża. W czasie eksploatacji złoże zatraca swoje właściwości jonowymienne, toteż co pewien czas trzeba prowadzić regenerację roztworami soli. Liczba dni między regeneracjami jest ustalana indywidualnie oraz jest ściśle zależna od jakości wody oraz jonowymiennej pojemności aparatu (ściśle uwarunkowanej od ilości żywicy). Nasze zmiękczacze cechują wysokie miary natężenia przepływu, zarządzane są całkowicie automatycznie, zaś czystość wody po filtracji spełnia najbardziej surowe wymogi użytkowników.